Parte 1

 

Bilheterias: EUA (US$ 134,966,411); restante do mundo (US$ 110,100,000) . Total: US$ 245,066,411

 

O filme inicia no casamento de Constanzia "Connie" Corleone. Durante o casamento, Don Vito Corleone atende velhos conhecidos e amigos, que lhe vêm para pedir favores ou ajuda, já que um siciliano não pode recusar algo no dia do casamento de sua filha. Um destes é um velho agente funerário italiano, Amerigo Bonasera, cuja filha foi espancada e desfigurada. Os rapazes que fizeram isso com a jovem foram capturados e foram a julgamento mas foram soltos no mesmo dia. Agora ele quer justiça. Após longas conversas, Don Vito sai para apreciar a festa de sua filha e tirar a foto da família, porém se recusa a fazê-lo até à chegada de Michael, o seu filho mais novo, e que mais tarde se tornaria o novo chefe.

Agora a família vê a chance de ganhar mais dinheiro do que jamais teve, ingressando no negócio do narcotráfico proposto por Virgil Sollozzo, "O Turco". Porém Don Corleone não acha que seja certo, ético e muito menos fácil entrar nesse negócio. Ele acredita que seus subornados (senadores, agentes policiais e juízes) não iriam aceitar com facilidade por ser um negócio arriscado demais. Mas o Turco não vai deixar sua oportunidade de fazer milhões de dólares escapar facilmente.

 

O Turco consegue o apoio da Família Tattaglia para seu plano, e para por em prática decide que não pode haver Don Corleone. Um atentado a vida de Don Corleone é planejado, e ele é atacado enquanto volta para seu carro. Vito abatido, agora está no hospital se recuperando, mas Sollozzo não gostou de saber que ele não está morto e lhe planeja um ataque surpresa. Michael chega ao hospital antes do ataque e muda seu pai de quarto. Michael encontra Enzo, o padeiro, subindo as escadas do hospital, e manda-o descer: eles fingem ser guardas para proteger o Don. Sonny manda homens para proteger o pai, mas pede a Michael que segure a barra até eles chegarem. Michael impede que os policias entrem, mas acaba sendo agredido por um policial corrupto ligado à família Tattaglia.

Agora que já se sabe do atentado, os Corleone vão tentar atacar os Tattaglia. Michael marca um encontro com o policial (McCluskey) e Sollozzo. No local marcado Michael pega uma arma e tira a vida dos dois com um tiro na garganta de McCluskey e um na cabeça, e outro na cabeça de Solozzo. Agora começou a guerra das Famílias e Michael se vê obrigado a fugir para a Sicília. Lá conhece e se casa com Apollonia, uma siciliana virgem. Michael vive feliz com ela e espera por sua volta aos Estados Unidos. Mas um atentado à sua vida, que acidentalmente mata Apollonia o faz voltar.

De volta, Michael reencontra Kay Adams, sua antiga namorada, e agora que já está livre, pode se casar com ela. Depois assume o controle da Família e põe um fim na guerra, pegando todos traidores e cúmplices, assassinando-os a sangue frio, entre os traidores estavam Salvatore Tessio e Carlo Rizzi, que se casou com Connie Corleone.

  • O Internet Movie Database colocou O Poderoso Chefão como o melhor filme de todos os tempos junto com The Shawshank Redemption. Sua sequência O Poderoso Chefão II está em 3° lugar.
  • O Poderoso Chefão deixou muitas marcas na história do cinema, como a cena do cavalo e a do pedágio, e até mesmo o modo de agir dos Dons Vito e Michael inspiram até hoje as atuações dos mafiosos do cinema e da televisão. No entanto, Coppola fez o que alguns consideram ser o mais difícil: superar a popularidade do livro, apesar de este ser um best seller, o mais conhecido do gênero.
  • Marlon Brando, que ganhou o Oscar por sua interpretação como Don Vito Corleone, se recusou a receber sua estatueta em protesto à discriminação feita pelo governo e por Hollywood aos índios americanos. Além de não comparecer à cerimônia da premiação, Brando enviou em seu lugar uma atriz que se fez passar por uma índia americana, de nome Sacheen Littlefeather.
  • A parte dois de O Poderoso Chefão tornou-se a primeira continuação que ganhou o Oscar de melhor filme assim como a primeira parte (o terceiro ficou apenas na indicação, tendo perdido o Oscar para o filme Dança com Lobos). O Senhor dos Anéis Parte 3 (O Retorno do Rei) foi a segunda e última continuação a ganhar o Oscar de melhor filme, mas é a única continuação da história que venceu o Oscar, além do primeiro, no caso este.
  • Robert de Niro fez teste para os papéis de Michael e Santino (Sonny) Corleone no primeiro filme, mas não ficou com nenhum. Em compensação, interpretou o jovem Don Vito na Parte II, que lhe rendeu seu primeiro Oscar
  • O diretor Francis Ford Coppola e o autor do livro, Mario Puzo, combinaram que sempre que aparecessem laranjas no filme, ocorreria uma morte ou atentado.
  • James Caan (Sonny) fez uma pequena participação no segundo filme da série (cerca de três minutos) e ganhou a mesma quantia que recebeu pela atuação no primeiro filme inteiro.
  • O papel de Michael Corleone foi oferecido inicialmente a Warren Beatty ,  Jack Nicholson , Robert Redford , Dustin Hoffman, mas todos o recusaram. Somente Al Pacino foi escolhido para o papel.
  • Um dos cotados para o papel de Don Vito Corleone foi Laurence Olivier. Frank Sinatra também esteve cotado para fazer parte do elenco, no papel de Johnny.

 Elenco :

  • Richard S. Castellano (Peter Clemenza)
  • Sterling Hayden (Capit�o McCluskey)
  • John Marley (Jack Woltz)
  • Richard Conte (Emilio Barzini)
  • Al Lettieri (Sollozzo)
  • Abe Vigoda (Sal Tessio)
  • Gianni Russo (Carlo Rizzi)
  • John Cazale (Frederico "Fredo" Corleone)
  • Morgana King (Mama Corleone)
  • Lenny Montana (Luca Brasi)
  • Alex Rocco (Moe Greene)
  • Tony Giorgio (Bruno Tattaglia)
  • Victor Rendina (Phillip Tattaglia)
  • Salvatore Corsitto (Bonasera)
  • Al Martino (Johnny Fontane)
  • Sofia Coppola (Criança batizada)
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